วัดพระศรีมหาธาตุวรมหาวิหาร เป็นพระอารามหลวงชั้นเอก เริ่มสร้างเมื่อปี พ.ศ. 2483 ในสมัยจอมพล แปลก พิบูลสงคราม ดำรงตำแหน่งเป็นนายกรัฐมนตรี ได้เสนอต่อที่ประชุมคณะรัฐมนตรี เพื่อขออนุมัติเงินสร้างวัด เพื่อเป็นหลักธรรมของพระพุทธศาสนา สอดคล้องกับการปกครองระบอบประชาธิปไตย จึงสมควรสร้างวัดขึ้นใกล้กับอนุสาวรีย์หลักสี่ และประสงค์จะให้ชื่อว่า “วัดประชาธิปไตย” ระหว่างก่อการสร้างพลเรือตรี ถวัลย์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ ได้เดินทางไปขอพระบรมสารีริกธาตุจากอินเดีย จากต้นที่สืบเนื่องมาจากต้นที่พระโคตมพุทธเจ้าเสด็จประทับ และตรัสรู้ พร้อมดินจากสังเวชนียสถาน รัฐบาลได้อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุ กิ่งต้นพระศรีมหาโพธิ์ และดินดังกล่าวมาประดิษฐานที่วัดแห่งนี้ และได้ตั้งชื่อวัดว่า “วัดพระศรีมหาธาตุ”